Presso la Sede secondaria di Sesto Fiorentino vengono svolte ricerche nell’ambito di varie Aree Tematiche. Le attività svolte interessano vari settori disciplinari come la patologia vegetale (di funghi e batteri), la genetica di popolazione (di microrganismi e piante), e la biochimica ed ecofisiologia vegetale. Nello specifico:
- Monitoraggio, epidemiologia e contenimento di specie invasive in ambienti naturali e in vivaio;
- Diagnosi e controllo di patologie in ambito forestale, in contesti ornamentali e urbani e in vivaio; cura e restauro di alberature di valore paesaggistico, storico e monumentale;
- Sviluppo di protocolli diagnostici molecolari (basati principalmente sulla real-time PCR, LAMP e marker biochimici) per la diagnosi di agenti patogeni invasivi;
- Miglioramento genetico di specie arboree per la resistenza ai patogeni (cancro del cipresso e grafiosi dell’olmo);
- Biocontrollo di agenti fitopatogeni mediante antagonisti batterici e Sviluppo di strategie ecosostenibili di protezione dalle malattie che sfruttano le difese naturali delle piante;
- Studio delle interazioni pianta-patogeno durante il processo infettivo;
- Studi di ecofisiologia e biochimica vegetale per l’identificazione e quantificazione delle molecole segnale volatili (VOCs) in piante sottoposte a stress biotici e abiotici;
- Studio dell’adattamento delle piante agli stress biotici e abiotici. Attraverso un approccio genomico e computazionale vengono studiati i meccanismi molecolari coinvolti nella tolleranza agli stress nelle piante mediterranee;
- Genomica di popolazione di piante e funghi.
La Sede di Firenze fornisce inoltre supporto e consulenza al Servizio Fitosanitario della Regione Toscana per il monitoraggio di specie patogene invasive e lo sviluppo di protocolli diagnostici.
La Sede secondaria ha inoltra a disposizione un Vivaio Sperimentale IPSP dove sono condotti studi relativi a progetti di ricerca nazionali e internazionali e dove vengono conservate le collezioni di germoplasma di olmo e cipresso.